Его Величество

Архи-герцогиня Антуанетта ди Делис, глава Дома ди Делис: Ренар! Этот напыщенный болван!..

- В чём суть конфликта?

- Ооо, как я зла! Этот интриган, этот негодяй и деспот смеет шпионить за моими дочерьми! Этот паук превратил весь Айрин в свою ловчую сеть! На каждом углу соглядатай, за каждой изгородью – лазутчик!

- А какова причина ваших разногласий?

- Я и мои бедные дочурки делаем всё, чтобы в этом несчастном, разбитом Сарнауте наконец-то наступил настоящий мир. Однако, есть и те, кому милее вражда! Прикрываясь ложными идеалами они готовы сеять ненависть, которая позже даст ядовитые всходы войны… Ах, мои бедные дочурки… Они и так натерпелись… Мои крошки… Аврора, Беата, Клер, Диана, Элен, Флёр, Гала, Эрмина, Ирис, Жюстина, Лора, Мод, Надин, Одетта, Полетта, Рене, Сандрина, Тифани, Ульрика, Виталина, Иветта… и… как её… и да, малютка Зоэ!

А ты чего хочешь? Мира или чтобы мы продолжили воевать с Империей?

- Полагаю, что мир – это хорошее решение.

- Значит, ты меня понимаешь! Всеми силами мы приближаем тот момент, когда в Сарнауте воцарится мир! Ведь уже и так было заключено перемирие! Мы сумели договориться с Империей, с демонами, с архитекторами, даже с вампирами!

Скоро войне конец. Если, конечно, в Большой Игре победит Дом ди Делис.

- Лига – это Лига, Империя – это Империя и вместе им не сойтись!

- Ты ошибаешься, как и Ренар! Договориться всегда можно. История знает тому множество примеров, спроси об этом Найана, если хочешь! А, впрочем, возможно ты вскоре получишь доказательство!

И так думаю не только я. Со мной, например, сама королева – моя лучшая подруга детства – Лукреция ди Дазирэ!

Кардинал Ренар ди Ардер, глава Дома ди Ардер: Что за неуправляемая женщина!..

- Почему вы враждуете?

- Враждуем с ней? Да право, какая нелепость! Эта клуша со своими цыплятами не стоит того.

Мой интерес исключительно – благо государства. Да, государства эльфов в первую очередь. А сейчас наша судьба неразрывно связана с Лигой, и, следовательно, всё, что Лиге вредит, вредит и эльфам. Да, мы с Империей заключили перемирие. Но что оно стоит? Перед лицом такой угрозы, как Бог Тьмы у нас не было вариантов, да и проклятущий Космос угрожает стереть нас в порошок, если мы не будем «дружить». Но это дружба, когда каждый из заклятых друзей держит за спиной кинжал, готовясь при первой возможности вонзить его в своего врага!

- И всё же, чем недовольна Антуанетта?

- Она думает, что я приказал за ней шпионить! За ней и её дочками, ха. Да я приказал следить за всеми на этом аллоде! Тут же Тэп знает что творится, особенно после того, как решили сюда всех пускать! Хадаганцы таскают зашифрованную переписку туда-сюда, малые расы буянят по всему городу, дикие кобольды роются в древних туннелях! Артисты без роду и племени дают представления! Дикий бардак!

Если бы не моя помощница, я бы не справился. А ламии? Ну что ламии, служили Дому ди Грандер, я дал им больше, теперь они служат мне! Толку от них намного заметнее, чем от наших благородных авиаков, которые только и знают, что влезть в очередную драку. Или ты думаешь, что я не прав, пытаясь распутать эти интриги Антуанетты, которая только и мечтает о том, чтобы Империя вбила клин между Лигой и эльфами?

- Антуанетта выступает за мир, мир лучше войны.

- Наивность! Странно это слышать от такого прожжённого героя!

Мир возможен только тогда, когда враг капитулирует. Я поверю в мир не раньше, чем увижу флаг Дома ди Ардер над Оком Мира! А потом суд, суд над этой бандой, демилитаризация и полный запрет имперской идеологии! Либо же будет наоборот, алый стяг в небе Новограда и муштра, военщина и казармы по образцу Игша. Либо так, либо так! По-иному не получится, увы.

- Противоречия между Лигой и Империей неразрешимы!

- Вот и я так думаю! Добрая вражда лучше худого мира. Мы можем сколько угодно заключать перемирия, сколько душа пожелает вести переговоры, но это не изменит главного! Между Лигой и Империей конфликт идеологий. Мы хотим совершенно разного и идеалы у нас – разные!

Все эти попытки примирения – глупость. И работа на врага: для нас – на Империю, в Империи – наоборот, на нас. Я-то знаю – сам подкупил не один десяток хадаганских генералов, а-ха-ха!

Антуанетта: Благодарю, Ваше Величество! Итак, мне бы хотелось получить объяснения от Ренара по какому праву его мерзкие шпионы…

Ренар: Я бы скорее назвал бы их разведчиками на службе Лиги, Антуанетта.

Антуанетта: Хорошо! По какому праву эти ползающие на брюхе «разведчики» шпионят за моими дочерями?

Ренар: Всё что ими делается, делается не без оснований и служит благу нашего народа и Лиги.

Антуанетта: Благу Лиги? Возможно! А вот насчёт «нашего народа» я бы не была так уверена!

Ренар: О! Видимо теперь мы переходим к сути дела. Давно ли эльфы вышли из Лиги и разве мы не связаны союзническими отношениями с Канией?

Антуанетта: Ты прекрасно понимаешь о чём я говорю! Этот вопрос ещё будет обсуждён в ходе предстоящего Бала. Сейчас обстоятельства изменились!

Ренар: Неужели обстоятельства ныне требуют столь «тесных» отношений с врагами? Если это не прямая измена, то по меньшей мере, невероятная глупость!

Луи: Довольно! Остыньте, оба.

Антуанетта: Ваше Величество! Утихомирьте Вашего кардинала!

Ренар: Ваше Величество, у архи-герцогини, видимо, тепловой удар, ей стоит «освежиться»!

Луи: Точно дети малые…